Capitol Reef National Park
Les visiteurs qui voyagent avec des formules "avion + voiture" dans le sud de l'Utah connaissent déjà le Parc National du Capitol Reef, mais le lecteur qui n'a jamais visité cette impressionnante région géographique doit absolument la découvrir.
Capitol Reef impressionne avec ses rochers rouges sur plus de 120 km entre ses frontières nord et sud. A l'intérieur de cette réserve, vous trouverez des formations de grès étonnantes et des falaises totalement surprenantes. Les noms sur la carte ne peuvent pas décrire l'immensité et la beauté des différents sites de rochers rouges du Capitol Reef : Capitol Dôme, Hickman Bridge, Waterpocket Fold et Cathedral Valley. Une visite de 2 ou 3 jours du Capitol Reef, qui se situe à seulement 4 heures de route de Salt Lake City, permet de nombreuses marches et randonnées, du camping et des excursions en "4x4."
Le Waterpocket Fold, une des formations géologiques les plus impressionnantes, est un renflement de la croûte terrestre longue de plus de 160 km. Il s'est formé et érodé en plusieurs canyons profonds, étroits et tordus, avec des dômes massifs, des hauts rochers et des falaises de grès. Cathedral Valley, un des points de vue le plus isolé de tous les parcs nationaux de l'Utah, peut être atteint par une difficile route ensablée, et vous devez traverser la rivière Fremont pour y arriver. Bien sûr, cela nécessite d'utiliser un véhicule à quatre roues motrices!
La Vallée de Fremont traverse le Capitol Reef et c'est à l'intérieur de cette vallée que vous trouverez des traces des cultures préhistoriques des natifs américains, de même que des communautés fermières d'aujourd'hui. La culture Fremont grava des pétroglyphes (art sur pierre) sur les hauts murs des canyons au début du millénaire. A la fin du XIXème et au début du XXème siècle, les pionniers Mormons tentèrent de changer leur pauvre existence dans la ville de Fruita, ainsi nommée parce que le principal moyen de subsistance était la production de fruits. Même si aujourd'hui Fruita et les pionniers sont partis, leurs vergers, toujours très bien entretenus à l'intérieur du Parc National, produisent de délicieux fruits. Vous pouvez cueillir des pommes, des poires, des cerises, des pêches et des abricots en saison, en plein milieu du parc!
Tout comme dans les autres parcs nationaux de l'Utah, une très belle route panoramique vous permet de voyager au travers des impressionnantes formations de grès. Le camping du Capitol Reef est un des plus attrayant de tous les campings des parcs nationaux de l'Utah, mais il est généralement complet très tôt chaque jour durant les hautes saisons d'été et d'automne. Le Centre d'Information des Visiteurs est ouvert toute l'année, et son diaporama est une excellente introduction à l'histoire et à la géologie de ce parc méconnu, mais néanmoins fascinant.
Une grande partie du Parc National du Capitol Reef est proche de la National Forest de Dixie. En Utah, "Forêt Nationale" se traduit par montagnes et loisirs. A l'intérieur de cette forêt, les possibilités de randonnée, de camping, de Vélo-Tout-Terrain, de pêche, de randonnées équestres et de chasse sont quasiment illimitées. Lorsque vous choisissez un des petits hôtels ou motels de cette région comme le départ de vos aventures, vous pouvez facilement vous familiariser avec le Capitol Reef Country.
Des guides situés à Torrey et Boulder peuvent vous emmener dans des endroits de rêve. Il y a également d'autres établissements et services touristiques situés à Teasdale et à Bicknell qui sont relativement proches des différentes destinations à l'intérieur du Capitol Reef .
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