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Canyonlands National Park

Was Sie auf der Landkarte gesehen haben, wird bei Ihrer Ankunft im Canyonlands National Park bestätigt: dieses Riesengebiet ist Utahs größter Nationalpark. Die Sichtweite innerhalb des Parks erstreckt sich kilometerweit und bietet Aussichten auf rote Felspinnacles, Abhänge und spitze Türme, Buttes und Mesas (kleine und große „tischflächenartige" Plateaus), die Flüsse Colorado und Green und natürlich auf die endlosen Weiten klassischer südwestlicher Landschaft, die durch die Western Filme so bekannt wurden.

Canyonlands ist in drei Gebiete eingeteilt, jedes wurde nach seiner verschiedenartigen Landschaft benannt: Island in the Sky (Insel im Himmel), The Needles (Nadeln) und The Maze (Labyrinth). Im Norden zwischen den beiden Flüssen liegt das Island in the Sky Gebiet und übersieht die beiden anderen Gebiete wie ein Aussichtsturm. Von verschiedenen Punkten innerhalb von Island in the Sky kann man sogar über den Park hinaus sehen. Die spektakuläre Aussicht auf die LaSal Bergkette im Osten und die Henry Mountains im Westen schließen fast ein Viertel des gesamten Staates Utah ein!

Das Nadeln-Gebiet liegt östlich vom Zusammenfluß der Flüsse Green und Colorado. Dieses Gebiet liegt etwa 122 km südwestlich von Moab und ist durch seine Landgestaltungen, die „Nadeln", bekannt; das sind Felspinnacles, mit getrennten Streifen von rot-orange und weißer Farbe. Dieses Gebiet ist angefüllt mit Arches, Felstürmen, Canyons und prähistorischen Indianerruinen und Felskunst.

Der entlegendste Teil des Canyonlands National Park, die Maze, ist charakterisiert durch labyrinthartige Canyons, hochstehende Felsen und farbenfrohe Sandsteinrippen. Dieses Gebiet liegt westlich von den Flüssen und ist von der Hans Flat Ranger Station, etwa 130 km südlich von Green River, zu erreichen.

Canyonlands ist durch Mountain Biking, Wandern, River rafting und natürlich auch für Allradfahrzeug touring bekannt. Sollten Sie kein Sport-Mehrzweckfahrzeug besitzen, dann können Sie in Moab einen Jeep leasen und sich vorstellen, daß Sie einen oder zwei Tage lang ein furchtloser Abenteurer sind. Die erfahrenen Tourleiter und Ausrüster in Moab bieten eine Vielfalt von abenteuerlichen Ausflügen an wie Mountain biking, jeeping und Allradfahrzeug touring, River rafting, wandern und camping. Einige Firmen bieten ein Gäste-Ranch Erlebnis zusammen mit anderen Abenteuern an. Neulingen wird geraten, sich am besten an eine erfahrene Tourleitung zu halten, die sie mit den überwältigenden Sehenswürdigkeiten von Canyonlands bekannt macht.

Die Haupteingänge zu Canyonlands National Park sind 56 km nordwestlich und 128 km südwestlich von Moab. Natürlich ist es unmöglich, den ganzen Park an einem einzigen Tag zu sehen. Erfahrene Abenteuerreisende verbringen Zeit damit, Webseiten anzusehen, Reisebücher über das Gebiet zu lesen, örtliche Touristenautoritäten zu kontaktieren und ihren Besuch in einem bestimmten Gebiet sorgfältig zu planen, damit sie das bestmögliche Abenteuererlebnis haben.

Besucherzentren in den Island in the Sky und Needles Gebieten sind das ganze Jahr über geöffnet, aber mit verkürzter Zeit im Winter. Besucher sollten in die Besucherzentren kommen und dort erfahren, wie man den Park mit geringsten Auswirkungen auf die instabile Wüstenumgebung erleben kann. Im Park befinden sich zwei ausgerüstete Campgrounds. Im Reservierungsbüro kann man von Montag bis Freitag Erlaubnisscheine zum Backpacking, Allradfahrzeug touring, Gruppencamping und für andere besondere Benutzungswünsche erhalten.

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